TechShot

Shot Matinal · 06h

08 JUL · Nº 031

No shot de hoje

Por que importa

Código reaproveitado sem revisão de contexto falha de formas que ninguém testou. Vale para foguetes e para qualquer sistema que você usa.

O número do dia

37 segundos

Foi quanto durou o primeiro voo do Ariane 5 antes da autodestruição, causada por um número que não coube em 16 bits.

Caso clínico

Uma máquina de radioterapia aplicou doses massivas por causa de um erro de software

A Therac-25, máquina canadense de radioterapia usada nos anos 1980, causou ao menos 6 acidentes graves entre 1985 e 1987, com pacientes recebendo doses de radiação centenas de vezes acima do prescrito. Houve mortes documentadas.

A causa era uma condição de corrida: se o operador digitasse os comandos rápido demais, o software ativava o feixe de alta potência sem a proteção devida. O caso virou leitura obrigatória em engenharia de software.

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Economia

O mundo gastou centenas de bilhões de dólares para corrigir o bug do milênio

Sistemas antigos guardavam o ano com dois dígitos, então 2000 seria lido como 1900. A correção global do problema, feita ao longo dos anos 1990, custou estimados US$ 300 bilhões, entre auditorias, reescrita de código e substituição de sistemas.

A virada veio sem catástrofe, e até hoje se discute se foi porque o trabalho preventivo funcionou ou porque o risco era menor do que se temia. Os relatos de falhas reais registradas naquele 1º de janeiro foram pontuais.

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Espaço

A NASA perdeu uma sonda em Marte porque dois times usaram unidades diferentes

Em 1999, a sonda Mars Climate Orbiter se desintegrou ao chegar a Marte. Um fornecedor calculava o empuxo em unidades imperiais enquanto o software da NASA esperava o valor no sistema métrico. A trajetória foi se desviando voo afora.

A sonda entrou na atmosfera marciana baixa demais e foi destruída. A missão custou mais de US$ 320 milhões e o relatório oficial apontou a falta de verificação cruzada entre as equipes.

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Origem

O primeiro bug de computador documentado foi um inseto de verdade

Em 1947, a equipe da pioneira Grace Hopper encontrou uma mariposa presa em um relé do computador Harvard Mark II. O inseto foi colado no diário de operações com a anotação de primeiro caso real de bug encontrado.

O termo bug para defeito técnico já existia desde a era de Thomas Edison, mas o episódio da mariposa ajudou a popularizar a palavra na computação. O diário com o inseto está preservado no museu Smithsonian.

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Rápidas

Reuso O código que derrubou o Ariane 5 funcionava perfeitamente no Ariane 4: o foguete novo era só mais rápido que o limite da variável.

Prevenção Países que gastaram pouco com o Y2K também passaram pela virada sem colapso, o que alimenta o debate até hoje.

Museu A mariposa de 1947 sobreviveu mais do que o computador onde foi encontrada.

III · No Radar · a agenda de hoje

Sempre · Apagões de sistemas globais causados por uma única atualização defeituosa, padrão que se repete a cada poucos anos.

Sempre · Recalls de software em carros e dispositivos médicos, os herdeiros diretos do caso Therac-25.

Sempre · O ano de 2038, quando relógios de sistemas de 32 bits estouram o limite, o próximo primo do bug do milênio.

Recomendação da rede

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Como foi o shot de hoje?

Toque pra avaliar:

Quiz do shot

Verdadeiro ou falso: a sonda Mars Climate Orbiter foi perdida porque uma equipe usava unidades imperiais e a outra, sistema métrico. (Verdadeiro: o erro de conversão desviou a trajetória e a sonda se desintegrou na atmosfera de Marte.)